Porslinets historia – kinesiskt vitt guld

Om någon tycker det porslins historia är tråkigt, det är ett stort misstag! Det räcker med att säga att européer har undrat i hundratals år hur materialet som kallas “vitt guld” är tillverkat. Det känsliga, keramiska materialet gav till och med sömnlösa nätter till alkemister, som övertygade alla om att de visste hur man förvandlar oädla metaller till guld. En av dem lyckades göra det, men då hade generationer gått sedan det första porslinet dök upp i Europa, importerat från Kina. Detta land anses vara porslinets vagga.

Om vi ​​har porslinsfat eller dekorationer kan vi med våra egna ögon se – och beröring kommer bara att bekräfta det – att kinesisk keramik, jämfört med inhemsk europeisk, är “himmel och jord”. För porslin är inget annat än keramik, som vi förknippar med grova, hårda och tunga kärl av orange lera. Men porslin är varken tungt eller grovt. Ganska lätt, delikat och smidig. Vi kan också tillägga att i vissa varianter är den till och med genomskinlig när den hålls mot ljuset!

Tusentals år av strävan efter perfektion. Början på porslinshistorien

Det är inte känt när exakt kineserna började producera porslin och använde detta material inte bara i rätter utan också i många konstverk. Indikativt visade det sig att den första släta keramiken – kallad “primitivt porslin” – skapades åren 1600-1046 f.Kr., under Shangdynastin. Det hade dock lite gemensamt med porslinet som blev populärt senare. Det var ganska likt grundmaterialet, lämpligt för att bygga vattentäta fartyg. Den verkliga porslinsboomen började under Han-dynastin, när de första masugnarna byggdes – mellan 25 och 220 e.Kr.

De första sådana produkterna var kända som celadon. Idag särskiljs porslin och celadon som separata typer av keramik. Det är dock värt att notera att det på kinesiska bara finns ett ord som beskriver båda dessa varianter av kinesisk keramik (ci 瓷). Celadon är en typ av tidig porslin med en karakteristisk grönaktig färg. De följande hundratals åren av utvecklingen av den kinesiska staten och efterföljande dynastier förgrenade sig till porslins- och celadonindustrin. Senare skapades ytterligare varianter av kinesisk keramik.

Porslinets historia – första bearbetningen

Den mest kända och vanligaste typen av porslin fram till idag skapades under Yuan-dynastin, vid 1200- och 1300-talens skiftning. Detta riktiga, hårda porslin tillverkades av petuntse, det vill säga porslinssten (fältspatsten) mald till pulver och blandad med kaolin (vit porslinslera). Varje ingrediens hade sin egen funktion.

När den bearbetades vid 1 450 grader Celsius, glaserade pentusen, vilket gav porslinets karakteristiska visuella charm, och kaolinen såg till att produkten behöll sin form. Européer – som försökte hitta ett “patent” för tillverkning av denna typ av porslin – uppfann en annan typ. Det var mjukt porslin, gjord av en blandning av lera och krossat glas. Det kallas också konstgjordt porslin.

Marco Polos resor och alkemin. Hur européer försökte förfalska kinesiskt porslin

Vissa säger att den berömda venetianske köpmannen och resenären Marco Polo var den första som tog med porslin till Europa. Detta är förstås en halv sanning – han kom faktiskt med den, men absolut inte den första. Det är inte känt exakt när kinesisk keramik nådde Europa. Först måste den bli populär i länderna i Centralasien så att arabiska köpmän kunde sälja den till européer. De var förmodligen de första som tog med föremål gjorda av detta värdefulla material till Europa. Det är värt att ta med en liten utvikning här.

Namnet celadon kommer förmodligen från från namnet Saladin – eller snarare Salah ad-Din, den första sultanen av Egypten, som levde på 1000-talet. Han var känd för sin stora passion för kinesisk keramik – senare kallad celadon – med en grönaktig färg… Som akvamarin. Och namnet på denna färg antyder också något. Spår av celadon upptäcktes också i Spanien, som fortfarande delvis styrdes av muslimer under Saladins tid. Ett fragment av en keramikskål från 1000-talet, gjord av celadon, hittades i fästningen Aljaferia (Zaragoza, Spanien).

Då kunde inte Marco Polo ha varit först. Faktum är dock att han på 1300-talet återvände från Kina och tog med sig olika varor därifrån. Bland annat olika flaskor och behållare med kryddor och kinesiska örter, bland annat en vacker liten grågrön burk. Det var då begreppet porslin myntades. Marco Polo döpte detta unika, lilla fartyg porslin. Detta ord kommer från gammal italienska, syftar på ordet porcellini, vilket i sin tur är namnet på havssniglar vars skal påminde Polo om färgen på hans burk. Andra namn för denna blötdjur är cowries eller på polska… porslinsliljor.

En elefant (i en porslinsbutik?) och det polska fallet. August II the Strong, ägaren till den första porslinsfabriken i Europa

Därifrån gick allt utför. Porslin och celadon anlände till Europa via sidenvägen och sedan längs holländska sjövägar. Vid det här laget hade européer redan blivit mycket bekanta med denna ädla kinesiska keramik och undrade hur man tillverkar kärl av samma material i Europa. Till skillnad från idag skulle produktionen i Europa då vara mycket billigare än att importera varor från Kina. Det tog HUNDRATALS år innan européerna kom på hur man förfalskade kinesisk keramik. Inte konstigt, eftersom till och med Marco Polo skrev totalt nonsens om dess produktion!

“Karlen är gjorda av spröd jord eller lera som grävs ut som från en gruva och staplas i enorma högar och sedan lämnas i trettio eller fyrtio år utsatta för vind, regn och sol. Under denna tid förfinas jorden så mycket att kärl gjorda av den har en azurfärgad nyans och en mycket lysande glans”, skrev Polo i sin dagbok.

Vad är historien om porslin i Europa?

Han anses vara skaparen av europeiskt porslin Johann Friedrich Böttger – En tysk från Sachsen. Böttger var en alkemist – ja, han trodde också att han kunde förvandla bly till guld. Så enkelt var det inte med porslin. Men till slut lyckades han. Den 15 januari 1708 skapades det första europeiska porslinsreceptet. Detta var en stor händelse, även värt att informera kungen själv! Intressant nog… den polske kungen – Augustus II den Starke.

Ett år senare etablerades den första porslinsfabriken i Europa, just i slottet Albrechtsburg i Meissen (Sachsen), som han grundade Augustus II den Starke! Eftersom kungen av Polen kom från den sachsiska dynastin var Sachsen också under hans styre. Så det hände att härskaren över det polsk-litauiska samväldet var ägare till den första och enda porslinsfabriken i Europa på den tiden! Under de följande åren etablerades bland annat fabriker: i Österrike och England.

Intressant nog säger vissa källor att Augustus II den Starke fängslade Böttger, som som alkemist var tänkt att “bryta porslinskoden” åt honom så att härskaren kunde tillfredsställa sin porslinsbesatthet.

“Vet du inte att det är likadant med apelsiner som med porslin, att när någon väl blir sjuk av det ena eller andra så kan han aldrig få nog av dem och vill ha fler och fler av dem”, kungen av Polen påstås ha skrivit i ett av hans brev.

Är porslin värt mer än guld? De mest kända porslinsdekorationerna och faten

Porslin det har alltid varit och är fortfarande ett värdefullt, önskvärt material. Och ja, småsaker – som figurer, tallrikar, vaser och andra dekorationer – kan kosta upp till tiotals miljoner dollar. Och även om de verkligen inte är “värda sin vikt i guld”, eftersom de inte är lika med guldets vikt, kan vissa föremål gjorda av porslin avtrona ädelmetallens naturliga, vackra glans.

En av sådana porslinspärlor – från 1700-talet, en kinesisk vas från Mingdynastin – hittades i ett hus nära London. Den stod där obemärkt länge, som en vanlig vas. Faktum är att den kan ha plundrats av britterna från sommarpalatset i Peking under opiumkrigen 1860. Den vackert målade vasen auktionerades ut och återlämnades till Kina. Den köptes av en kines 2010 för 83 miljoner USD – han översteg utropspriset med 50 gånger!

Olika kontinenter – olika historia av porslin

Kinesiska porslinsdekorationer har varit och kommer att förbli de mest värdefulla, men även europeiskt porslin sticker ut i detta avseende, eftersom det är en “förfalskning” av kinesiskt porslin. Som det visar sig – Johann Friedrich Böttger han utvecklade ett så bra recept att Meissen (eller Dresden) porslin blev ett av de mest åtråvärda, bredvid det ursprungliga kinesiska. Det är Meissen-porslin som omedelbart bör komma att tänka på när vi ser porslinsfigurer.

Tidiga verk från Meissen-fabriken kunde säljas för tusentals dollar. Några figurer auktionerades ut för upp till $200 000. De mest kända är dock verken av Johann Jakob Kirchner och Johann Joachim Kändler. Kirchners verk från 1732, föreställande en fågel – “Fantastisk bustard” – såldes på auktion 2015 för 1 071 209 USD, trots tecken på restaurering och reparation.

Andra kända porslinsprodukter inkluderar: Sevres figurer och porslin från Capodimonte – en fabrik grundad i Italien av Maria Amalia av Sachsen, barnbarn till Augustus den Starke och drottning av Spanien.