Raffles Hotel Singapore – en ikon för lyx och historia

När du kliver över tröskeln till Raffles Hotel Singapore vid 1 Beach Road, känns det som att du stiger in i en annan värld – en där tiden går långsammare och elegans fortfarande betyder något. Detta vita koloniala komplex från 1887 är mer än bara ett hotell. Det är ett nationellt monument. En symbol för hur Singapore minns sina rötter, även om glasskyskrapor växer upp runt omkring.

Raffles ligger mitt i stadens centrum, men ändå känns det som om det är avskilt från allt oväsen. Turister kommer hit även utan bokning – bara för att se de vita fasaderna, palmerna på innergårdarna och känna atmosfären på en plats som bevittnat så mycket historia. Och visst är det en av de mest igenkännliga platserna i Singapore.

Raffles Hotel Singapore – en ikon i Singapore

foto: raffles.com

Intressant nog har Raffles bevarat den unika balansen mellan kolonialtid och modern lyx. Här finns endast sviter, butlerservice för varje gäst och detaljer som påminner om det gamla Asien. Vissa kallar det ett “levande museum av lyx” – och det är ingen överdrift.

Snart tittar vi närmare: varifrån kommer denna legend, hur ser en vistelse ut och vart är varumärket på väg. För historien om Raffles är verkligen fascinerande – den började på en tropisk strand och slutade på listan över världens viktigaste hotell.

foto: raffles.com

Från kusthus till nationalmonument

Under 1800-talet, när Singapore fortfarande var en kolonial hamn långt ifrån dagens storstad, stod ett litet privat hus på stranden vid Beach Road. Just denna egendom från 1830-talet blev början på en historia som sträcker sig över nästan två sekel. År 1878 förvandlades platsen till Emerson’s Hotel – ett enkelt pensionat som stängdes efter ägarens död, varefter byggnaden under en tid användes av Raffles Institution.

Från strandhus till en ikon för kolonial elegans

Det verkliga genombrottet kom år 1887, när de fyra bröderna Sarkies – armeniska entreprenörer med erfarenhet inom hotellbranschen – köpte fastigheten och öppnade Raffles Hotel. Till en början erbjöd hotellet bara tio rum, men populariteten ökade i rasande takt. Inom ett par decennier byggdes nya flyglar till, en vacker balsal tillkom, elektricitet infördes (vilket då var en sensation), och hotellet blev den främsta adressen för européer som reste i Asien.

1920- och 1930-talen var en gyllene era – Raffles stod då för fulländad elegans, vita kostymer, palmer och cocktails på terrassen. Just här, år 1915, skapade bartendern Ngiam Tong Boon den berömda Singapore Sling. Men allt förändrades av andra världskriget.

Hur Raffles räddades från bulldozrarna

Under den japanska ockupationen döptes hotellet om till “Yamashita Tenryo” och användes av japanska officerare. Efter kriget förföll platsen – konkurrensen från moderna hotell, förändrade ekonomiska realiteter och brist på medel för renoveringar gjorde att byggnaden hotades av rivning. Faktum är att man på 1980-talet övervägde att riva hela komplexet.

Lyckligtvis fick hotellet 1987 status som nationellt monument av Singapores regering, vilket räddade det. Den första stora renoveringen avslutades med en nyöppning i september 1991, och den andra – ännu mer omfattande – i augusti 2019. Båda hade samma mål: att bevara platsens historiska anda och samtidigt införa standarder för 2000-talet. Det är just därför vi idag kan uppleva en bit av historia i nästan oförändrad form.

fot. raffles.com

Hur ser en vistelse på Raffles Hotel Singapore ut idag

All-suite-lyx i hjärtat av Singapore

Efter den stora renoveringen 2019 är Raffles idag ett hotell utan rum – endast sviter. 115 sviter, varav den presidenta är cirka 238 kvadratmeter stor. Allt har bevarat den koloniala själen: breda verandor, höga tak med fläktar, vitt teakträ och tropiska trädgårdar som får dig att känna dig som på en 1800-talsherrgård mitt i centrala Singapore.

foto: raffles.com

Vad gör Raffles unikt? Varje gäst – oavsett vilken svit man bor i – får en egen butler. Det är ingen marknadsföringsgimmick. Det är en verklig person som minns vilket te du dricker på morgonen och om du vill ha tidningen utlagd på terrassen. I ultra-lyxsegmentet är servicen halva upplevelsen, och här märks det verkligen att konceptet fungerar.

Nyckelplatser du måste se:

• Long Bar – födelseplatsen för Singapore Sling, vars atmosfär från 1920-talet har varsamt bevarats.
• La Dame de Pic – fine dining med tre Michelin -stjärnor, Anne-Sophie Pics kök
• Raffles Spa – en tropisk oas med behandlingar baserade på lokala ingredienser
• Pool with a private courtyard, although rather small for a property of this class
• Inomhusträdgårdar – perfekta för exklusiva bröllop eller privata affärsforum

foto: raffles.com

Från Singapore Sling till zero waste-kök

Det kanske låter lite lustigt, men Raffles tar hållbarhet lika seriöst idag som service. Efter renoveringen installerades moderna HVAC-system, solpaneler på kökstaken, vattensparande system och zero waste-principer i restaurangerna – för även en ikon måste anpassa sig till nya gästers förväntningar.

foto: raffles.com

Marknaden svarar positivt: beläggningen ligger stabilt mellan 70–77 %, och RevPAR våren 2025 är cirka S$6 150+. Det är inte billigt, men folk betalar fortfarande för äkthet och historia förpackad i modern komfort. Vad händer härnäst? Vi får se hur Raffles tänker försvara sin position i en värld med allt hårdare lyxkonkurrens.

foto: raffles.com

Vad händer härnäst med Raffles – ett arv som inspirerar

Raffles är inget museum under en glaskupa – hotellet lever i full fart, tar emot krävande gäster och konkurrerar med nya jättar. Just därför är det ett så intressant case study för hela hotellbranschen. Det visar att man kan bevara historisk substans, ha butlers i vita handskar och samtidigt implementera AI för personalisering, koldioxidrevisioner och smart‑room-teknologi. Med andra ord – arv utesluter inte innovation. Tvärtom: äkta historia + moderna verktyg är en mix som allt fler hotell försöker återskapa.

foto: raffles.com

Själva varumärket Raffles växer (kedjan planerar över 20 nya platser i världen), och Singapore får varje år fler lyxhotell. Konkurrensen i ultra‑premiumsegmentet blir verkligen tuff. Vad betyder det för Raffles? De måste visa att äkthet och storytelling slår generisk lyx med hästlängder.

Varför spelar det någon roll? För att platser som Raffles påminner oss om att resor inte bara är en checklista av sevärdheter. Det är ett sätt att se en stad i ett större perspektiv – inte bara “vad finns nu”, utan “hur blev det så här”. Och just det djupet är vad vi söker när vi verkligen vill vara någonstans, inte bara passera förbi.

NOAH 89

redaktör lifestyle & resor

Luxury Blog