Historien om Loewe – från madridsk verkstad till global lyxikon

Det näst äldsta aktiva lyxmodehuset i världen. Det är inte Chanel, inte Dior. Det är Loewe, ett märke som år 2026 firar 180 år sedan grundandet i Madrid. Och det finns något symboliskt i att just nu, när lyxbranschen desperat söker efter äkthet, är det just det spanska företaget med sitt läderhantverk som får en andra chans.

Sedan 1996 tillhör Loewe LVMH, det vill säga världens största lyxkoncern. Men till skillnad från sina franska systermärken inom gruppen har Loewe alltid satsat på något annat: hantverk istället för skrikiga logotyper, lugn elegans istället för säsongens trender. Väskan Puzzle från 2015 blev en ikon inte för att alla influencers bar den, utan för att den helt enkelt var genialiskt designad. I mars 2025 tillkännagav märket nya kreativa direktörer (duon McCollough och Hernandez), så nu börjar ett nytt kapitel.

Loewe historia är berättelsen om hur man överlever nästan två århundraden, bevarar sin identitet och inte går vilse i den globala kapplöpningen. Från en läderverkstad i Madrid till Casa Loewe och intäkter på 885 miljoner euro per år visar denna historia en utveckling som är värd att titta närmare på.

Rötter och tidig utveckling

År 1846 grundade en grupp spanska hantverkare en liten verkstad på Calle Lobo i Madrid (idag Echegaraygatan). De tillverkade plånböcker, bälten, fodral – små men gedigna saker. Under ett tiotal år verkade företaget utan större uppmärksamhet, tills Enrique Loewe Roessberg, en ung tysk med talang för handel och organisation, dök upp år 1872. Han tog över andelarna, ändrade namnet till “E. Loewe” och flyttade år 1892 verkstaden till en elegant lokal på Calle Príncipe 39. Det var det första steget mot att göra något större av manufakturen.

År 1905 tilldelade Alfonso XIII företaget titeln som leverantör till det spanska hovet, vilket öppnade dörrarna till aristokratiska salonger. Loewe började öppna butiker i Barcelona (1910-talet), och år 1939, trots inbördeskriget, öppnade de sin flaggskeppsbutik på Gran Vía i Madrid. J osé Pérez de Rozas (från 1938 till 1970-talet) utvecklade en intern hantverksskola och manufaktur, och såg till att lädret alltid höll absolut perfektion.

Anagram, Amazona och ikonernas födelse

60- och 70-talet markerade en vändpunkt. År 1963 visade Loewe sin första kollektion med färdigsydda kläder och öppnade en butik i London. 1970 designade Vicente Vela Anagram, fyra sammanflätade “L”, idag en av branschens mest igenkännbara logotyper. Två år senare, 1972, lanserades den första damdoften. Och sedan kom väskorna: Amazona år 1975 och Flamenco i slutet av decenniet. Dessa två modeller finns kvar än idag, med små förändringar. Det var just då Loewe slutade vara enbart ett spanskt modehus och började tänka globalt, även om den verkliga omvandlingen skulle komma först några år senare, efter ett företagsförvärv.

Transformationen under LVMH och den nuvarande inriktningen

1984 var året då Loewe slutade vara bara ett familjeföretag. Enrique Loewe Knappe och Enrique Várela Urvois-Spinola tog över majoritetsposten, men den verkliga vändpunkten kom två år senare. År 1986 köpte koncernen LVMH distributionsrättigheterna, och ett decennium senare, 1996 (exakt på varumärkets 150-årsjubileum), tog de över Loewe helt och hållet. Det var då en era av systematisk global positionering började.

Kreativa epoker

Narciso Rodríguez (1997-2000) gav märket en modern minimalism, men stannade inte länge. José Enrique Oña Selfa (2000-2007) fortsatte linjen, dock utan större fyrverkerier. Stuart Vevers (2008-2013) försökte föra Loewe mot brittisk elegans, men den verkliga revolutionen genomfördes av Jonathan Anderson. Från 2013 till mars 2025 skapade han ikonen Puzzle (2015), lanserade Casa Loewe (från 2016, utrymmen som kombinerar butik och galleri) och Loewe Foundation Craft Prize (2016, ett pris för hantverkare). Samarbeten? Studio Ghibli, Paula’s Ibiza, en serie “capsules” som lyfter fram kultur och hantverk.

Den 24 mars 2025 tog Jack McCollough och Lazaro Hernandez (kända från Proenza Schouler) över rodret. De ska förena spanskt hantverk med New York-energi, och deras första kollektion Amazona 180 (2026) hänvisar till 180-årsjubileet för varumärket. Kontinuitet som kan förnya sig själv. Det blir intressant att se hur det fungerar i praktiken.

Historien om varumärket Loewe

Varje Loewe-väska är lite som ett hantverkarens fingeravtryck. För det är just handarbetet som fortfarande sätter standarden här, även när konkurrenterna går över till industriella produktionslinjer.

Material och tekniker som definierar Loewe

Spanska och europeiska läder, nappa med en tjocklek på cirka 0,7 mm, prägling av anagrammet ( fyra “L” arrangerade i en kvadrat), läderintarsia som påminner om mosaik. Det låter tekniskt, men just dessa detaljer gör att väskan inte ser “maskintillverkad” ut. I Madrid finns Escuela Loewe, där hantverkare utbildas i tekniker från decennier tillbaka, kombinerat med moderna konstruktionslösningar.

Ikoner

Amazona (1975) är en modern form inspirerad av läkarväskan, styv, geometrisk, med ett karakteristiskt lås. Flamenco från 70-talet är motsatsen: en mjuk påse med justerbar dragsko som anpassar sig efter innehållet. Och sedan finns Puzzle (2015), ingenjörskonst i sin renaste form:

Geometrisk precision Puzzle visar att lyx inte bara handlar om estetik, utan även om materialets matematik.

Surplus Project använder överskott av läder, reparationsstudior i butikerna förlänger produkternas livslängd, och doftlinjen “Botanical Rainbow” använder flaskor av återvunnet glas. Hållbarhet som en del av lyx, inte bara säsongens mode.

Stiftelse, kultur och kontroversiella ögonblick: påverkan utanför mode

Märket har alltid velat vara något mer än bara ett modehus. Därför grundades Loewe Foundation år 1988. Från allra första början satsade den på kultur och hantverk, som om den ville påminna världen om att mode också är konst. Poesipriset lanserades samma år, och sedan 2016 är det Craft Prize med en prissumma på 50 000 € till en skapare. Varje år ansöker tusentals konstnärer, och finalisterna får möjlighet att ställa ut på riktigt prestigefyllda platser.

Loewe-stiftelsen

Samarbetet med Museo del Prado resulterade i projektet “Writing the Prado”, och engagemanget i dans eller fotografi visar att Sheila Loewe, ordförande för stiftelsen, tar detta uppdrag personligt. År 2024 sponsrade varumärket utställningen “Sleeping Beauties” på Metropolitan Museum of Art och öppnade “Crafted World” i Shanghai. Det handlar inte bara om PR, utan om ett konsekvent byggande av ett varumärkesimage som lyfter hantverk till samtida konst.

När mode möter den offentliga debatten

Men allt gick inte smidigt. Under åren 2017–2018 hamnade Loewe i blåsväder på grund av användningen av andinska motiv från Otavaleña- och Salasaka-kulturerna, och människor anklagade varumärket för kulturell appropriering. Resultatet? De kontroversiella bilderna togs bort och processerna omvärderades. Ett år senare var det dags för den randiga kollektionen, som vissa i allmänheten associerade med lägerdräkter. Varumärket bad snabbt om ursäkt och drog tillbaka stilarna. Nyligen, år 2025, bötfällde Europeiska kommissionen Loewe med cirka 18 miljoner euro för att ha upprätthållit återförsäljningspriser under åren 2015–2023. Loewe erkände praktiken och upphörde med den, vilket kan ses som en vändpunkt i företagets syn på ansvarstagande.

Ett arv som ständigt förändras

Historia Loewe är inte ett fruset porträtt av en epok, utan en ständig dialog mellan hantverkstradition och samtida estetisk känslighet. Varumärket har genomgått en förvandling från en läderverkstad i Madrid till ett modehus som kan tolka kundernas föränderliga behov utan att förlora sin identitet. Det är just denna flexibilitet, samtidigt som man bevarar de grundläggande värdena av kvalitet och hantverksskicklighet, som har gjort det möjligt att bestå i över 175 år.

Arvet betyder inte att man ska stängas in i en monter på ett museum. Det innebär ett levande minne av det som är viktigt och modet att omtolka det för nya generationer.

Loewe förblir ett bevis på att lyx inte behöver välja mellan historia och modernitet. Det räcker att kunna förena dem.

Natti 77

redaktionen mode & livsstil

Luxury Blog